¿Sabías que...?

• Considerando que el átomo de Fe es una esfera de radio de 1,25 x 10^-7 mm, el número de átomos de Fe que cabrían en el interior de una cabeza de alfiler se obtiene dividiendo el volumen del alfiler entre el volumen de un átomo de Fe (V_esfera = 4/3 π r³):

Nº átomos Fe= V_alfiler/ V_Fe = 0,5³ / (1,25 × 10^-7)³ = 64 × 10¹⁸ átomos

• Es decir, habría 64 trillones de átomos de Fe en la diminuta cabeza de un alfiler.

• Si contáramos a razón de un millón de átomos al segundo, tardaríamos aproximadamente 2 millones de años:

Tiempo= 64 × 10¹⁸ / 10⁶ = 64 × 10¹² segundos ≈ 2 millones de años

• Si contáramos a razón de un átomo por segundo, seríamos capaces de contar 86400 átomos en un día sin descansar, y tardaríamos aproximadamente 2 billones de años:

Tiempo= 64 × 10¹⁸ / 86400 = 7,4 × 10¹⁴ día ≈ 2 billones de años

• La relación de tamaños entre un átomo de hierro y una cabeza de alfiler es equivalente a la que existe entre la Tierra y una cereza.

Hay autobuses ecológicos, que en vez de usar gasolina...

• Hay autobuses de hidrógeno que circulan ya por las carreteras de Madrid y Barcelona. Las pilas de combustible de hidrógeno generan una corriente eléctrica que alimenta al motor gracias a una reacción química entre el hidrógeno y el oxígeno del aire. El hidrógeno que puede ser obtenido utilizando paneles solares se almacena en taques y se suministra a alta presión a los vehículos.

• Se trata de una energía limpia ya que sólo desprende vapor de agua y el funcionamiento del motor es silencioso, ya que no se produce por la combustión de la gasolina o el gasoil.

• La Unión Europea se ha propuesto que para el año 2015 circulen por el territorio comunitario un dos por ciento de vehículos de hidrógeno.

Muchos crímenes se han resuelto gracias al luminol...

• El luminol es un compuesto orgánico que cuando se oxida emite luz mediante un proceso llamado quimioluminiscencia.

• La reacción de oxidación transcurre siguiendo el siguiente mecanismo: el luminol se convierte en el dianión resonante estable, el cual es oxidado por el peróxido de hidrógeno en el ión carboxilato, molécula que se encuentra en un estado electrónico excitado (de mayor energía), por lo que desprende energía emitiendo luz para volver a su estado inicial.

• La oxidación del luminol es catalizada por la presencia de un ión metálico, como el hierro(II) o el cobre(II).

• Por esta razón el luminol se utiliza en la actualidad para detectar restos de sangre ya que puede ser activado por el hierro de la hemoglobina presente en la sangre.

 
Los icebergs existen gracias a que el hielo es menos denso que...

• La densidad es inversamente proporcional al volumen. En todos los materiales, lo esperable es que, al aumentar la temperatura, se dilaten y, por consiguiente disminuya la densidad.

• Sin embargo, el agua no se comporta así ya que a 3,98 °C la densidad alcanza su valor máximo de 1 g/cm³. De 4 °C en adelante, se comporta normalmente, de modo que la densidad va disminuyendo al aumentar la temperatura. Entre 0° y 4°C aumenta la densidad al aumentar la temperatura. Al formarse el hielo hay un brusco descenso de densidad.

• Este comportamiento anómalo de la densidad del agua con la temperatura se atribuye principalmente a los enlaces de hidrógeno, los cuales se presentan en mayor número en el agua sólida. La estructura cristalina del hielo consiste en una red tetraédrica de moléculas de agua unidas entre sí mediante enlaces de hidrógeno. Esta estructura no corresponde al apilamiento más compacto posible de las moléculas. Cuando el hielo se funde, parte de los enlaces de hidrógeno se rompen, lo cual permite que las moléculas de agua se acerquen un poco más que cuando todos los enlaces están presentes. De ahí que aumente la densidad.

• Debido a su menor densidad, el hielo flota en el agua permitiendo que exista vida acuática en los lagos y en los polos terrestres.

 Los combustibles más avanzados son más respetuososo con el medio ambiente...

• La combustión de derivados del petróleo, tanto en el transporte, como en las calderas de calefacción, o en las centrales térmicas, tiene como efecto inmediato la producción de elementos químicos, como el Dióxido de Azufre (SO₂), Dióxido de Carbono (CO₂), Dióxido de Nitrógeno (NO₂) y compuestos orgánicos volátiles, que son los causantes directos de problemas ambientales graves como el efecto invernadero y la lluvia ácida.

• El biodiesel es un combustible líquido que no contiene azufre, aromatizantes ni benceno, no es tóxico y es biodegradable. Se puede obtener a partir de las grasas vegetales o animales.

• El uso del biodiesel reduce aproximadamente en un 80% las emisiones del anhídrido carbónico y en un 100% las de dióxido de azufre, lo que se traduce en una menor contaminación directa.

Los biocombustibles de 2ª y 3ª generación de producen a partir de materia orgánica...

• Los combustibles de 1ª generación, como el etanol, se obtienen a partir de cultivos tradicionales como la caña de azúcar, maíz y soja, pero generan escasez de agua y la deforestación.

• Los biocarburantes de 2ª generación provienen de la agricultura de lignocelulosa y residuos forestales. Sin embargo, estas zonas necesitan grandes extensiones de tierra que podrían ser utilizados para la producción de alimentos.

• La 3ª generación de biocombustibles se ha derivado a partir de microalgas ya que no presentan los inconvenientes de la primera y segunda generación. El aceite extraído de las algas se puede transformar en biodiésel, mediante un proceso de transesterificación.

• Se estima que con las tecnologías actuales de una hectárea de algas anualmente se pueden obtener más de 20.000 litros de biocombustible, rendimiento que seguirá mejorando conforme se perfeccionen las tecnologías. Las algas requieren agua, luz y CO₂, que puede ser obtenido de las chimeneas utilizadas en procesos industriales, lo que reduciría en forma significativa uno de los principales gases causantes del efecto invernadero. De las algas también se pueden obtener almidones, los cuales pueden convertirse en etanol. Actualmente los científicos definen a las algas como un “petróleo” biológico, al ser un recurso biológico renovable y que absorbe CO₂ en un ciclo sin fin.